Desde hace muchos años se vienen empleando los aceites esenciales para tratar diferentes patologías y diferentes dolencias, es la denominada aromaterapia.

Las plantas aromáticas se vienen empleando desde tiempos remotos, para curar, para condimentar comidas, para perfumar para conservar, incluso para embalsamar cadáveres en el Antiguo Egipto.

Pero, ¿qué es un aceite aceite esencial?

Son las esencias volátiles extraídas de plantas aromáticas por destilación. Normalmente por arrastre de vapor en agua, aunque en algunos casos se hace por expresión.

Químicamente están compuestos por muchas moléculas aromáticas volátiles. Insolubles en agua y solubles en alcohol, grasas, ceras y aceites vegetales

Propiedades beneficiosas de los aceites esenciales

Esto se debe a que los aceites esenciales:

• Cuentan con una composición bastante compleja con un gran número de moléculas diferentes que sinergizan entre si.
• Estos compuestos aromáticos poseen una gran cantidad de acciones farmacológicas, entre las que destacan las sedantes, las tonificantes, las protectoras y antisépticas etc.
• Son de gran complejidad por lo que no pueden ser sintetizados en un laboratorio.
• Pueden penetrar a través de la piel y ejercer un efecto sistémico. Además pueden emplearse, mediante la inhalación, dado que son muy volátiles y algunos pueden, incluso se empledos por via oral

¿Cómo actúan los aceites esenciales?

• Acción antimicrobiana
• Modifican determinadas rutas metabólicas
• Pueden actuar en diferentes funciones fisiológicas modificandolas.

Calidad de los aceites esenciales

No está claro las funciones que cubren los aceites esenciales en las plantas, pero se sabe que no son indispensables para el desarrollo de su vida

Por ello es tan importante que la planta de la que procede se encuentre en condiciones óptimas y en esto influye

• La elección de la especie botánica, subespecie y variedad que contenga más y mejor aceite esencial. Y la parte empleada de la planta. Por ejemplo el mejor aceite esencial del limón se encuentra en su cáscara.
• La manera de cultivarlo. Se debe elegir la zona donde la planta se enuentre mejor aclimatada para que se desarrolle en su máximo esplendor. Y, por supuesto, el cultivo ecológico respetuoso con el ciclo de la planta que la permite contar con todos los principios activos
• La manera de recogerlo, en qué momento del día y del año se hace y el cómo se hace
• La manera de extraerlo y procesarlo.

Los Aceites esenciales Quimiotipados AEQT

Ya se ha mencionado que los aceites esenciales presentan una multitud de principios activos y una gran complejidad química.

Con las actuales técnicas instrumentales (cromatografías, resonancias, etc) se puede determinar su composición cuali y cuantitativamente.

Así se puede observar que dentro de una misma especie botánica se pueden encontrar diferentes composiciones en función de lo que se ha mencionado anteriormente. Por tanto, los aceites empleados en aromaterapia se deben de quimiotipar es decir, determinar cual es el componente principal que determina sus propiedades farnacológicas.

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